Игорь КОЖУХОВ (село Береговое, Новосибирская обл.) ЗАЩИТНИК

Дед вставал рано. Ещё летнее солнце только-только внятно осветило двор, разбудив горластого петуха, ещё только на листиках конотопа, устилающих двор, начали набухать капельки росы, а он уже протопал на двор, оставляя по мокрой траве тропинку-верёвку шаркающей своей походкой. В этом году весной разменял он девятый десяток и потерял бабку, с которой прожил почти шестьдесят лет. Она умерла не болея, просто раз и всё, и это так поразило его, что он перестал разговаривать. Вокруг суетились люди, приехали дети. Его постоянно тормошили, сочувствовали, спрашивали что-то, а он просто ничего не мог сказать. Старший сын думал, что он «тронулся», но приглашённый врач опроверг это. И действительно, промыкавшись два дня, он на кладбище, наклонясь над гробом, вдруг сказал: «Что же ты сделала, старуха, мы же вместе собирались жить и вместе умереть. Забыла, что ли?» И, не договорив, завалился набок около табуретки.

Инга АНДРИАНОВА (г. Москва) ЛЬВИНАЯ ДОЧЬ

Под пальцами аккорды плавятся,

Сливаются с безумием начала,

Ах, сколько лет для всех они молчали

И как внутри неистово кричали!

Я поднимаю голову: мне нравится.

Мне нравится.

Картина первая. До минор

Скорпена уткнулась носом в песок и затихла.

— Еще одна на выбывание! — Леона провела пальцем по стеклу, словно подвела черту. — Начнешь всплывать, и тебе конец!

Скорпена дернулась и завалилась набок.

— Ну, полежи пока, подумай!